A empresa 777 Partners enfrenta uma crise após chamar administradores de falência, é o que diz a revista Josimar Footbal. Os proprietários da empresa, Josh Wander e Steven Pasko, teriam sido removidos do conselho da divisão de futebol. A empresa perdeu o controle de várias subsidiárias, incluindo uma companhia aérea australiana e parte de suas operações de leasing de aeronaves. Investigações de fraude e ações judiciais de credores estariam contribuindo para a deterioração da situação financeira da empresa. Suas tentativas de aquisição do clube de futebol Everton e o aumento de sua participação no Melbourne Victory FC foram interrompidas. A incerteza paira sobre o futuro das subsidiárias restantes e dos clubes de futebol sob seu controle.
Confira a reportagem completa:
Josh Wander e Steve Pasko foram removidos do conselho da divisão de futebol da 777 Partners depois que especialistas em falências foram chamados.
Por Paul Brown e Philippe Auclair
Se toda a conversa desta semana foi sobre o Everton potencialmente ter que entrar em processo de insolvência devido a dúvidas sobre sua aquisição pela 777 Partners, na verdade é a própria empresa de Miami que está lutando por seu futuro após chamar os administradores, como confirmado em um e-mail interno assinado pelos proprietários Josh Wander e Steven Pasko, que a Josimar teve acesso, e que foi compartilhado com a equipe na quinta-feira.
Ian Ratner e Ron Glass, da B. Riley Advisory Services, foram trazidos “para assumir papéis de governança dentro de nossa organização”. O que esses papéis serão com a 777 Partners pode ser inferido por seus registros anteriores. O Sr. Ratner lista “serviços de consultoria em falências” e “litígios de falências” entre suas áreas de especialização, enquanto o Sr. Glass, que também trabalhou como agente liquidante e administrador, cita “processos de falências” e “gestão de crises” em sua experiência.
Outro executivo da B. Riley, Mark Shapiro, foi chamado para supervisionar as operações da empresa como ‘Diretor Operacional Interino’. O Sr. Shapiro também possui uma vasta experiência em “reestruturação” e processos de falências.
A Josimar entende que Ron Glass estava no local nos escritórios da 777 Partners em Miami na sexta-feira logo após a notícia de seu envolvimento ter vazado, e que tanto Wander quanto Pasko já foram removidos do conselho da entidade que administra todas as suas operações de futebol. Nutmeg Acquisitions LLC, uma empresa sediada em Delaware que controla o Red Star FC, o Genoa CFC, o Standard de Liège, o Hertha Berlin e o Vasco da Gama, bem como a participação minoritária da 777 no Sevilla FC e no Melbourne Victory (*), agora está sendo administrada pelo sócio operacional Don Dransfield, anteriormente da City Football Group.
Essas notícias dramáticas não serão uma grande surpresa para os leitores da Josimar, mas a rapidez com que o império de empresas operadas pela 777 Partners parece estar desmoronando ainda é chocante. Na verdade, é importante observar aqui o quanto resta desse império. Wander e Pasko há muito afirmam que a 777 Partners operava 60 empresas em diversos setores. Isso já não é mais verdade.
O primeiro dominó a cair foi a companhia aérea de baixo custo australiana Bonza, que entrou em processo de insolvência depois que sua frota de aviões foi retomada pela AIP Capital, até recentemente uma subsidiária da 777, antes de se tornar parte de uma entidade maior controlada por Kenneth King da A-CAP. Como parte desse acordo, a 777 perdeu o controle de todas as suas operações de arrendamento de aeronaves e os direitos de seu pedido restante à Boeing, e seu nome prontamente desapareceu do livro de pedidos da fabricante aeroespacial. A 777 Partners também possui uma companhia aérea de baixo custo canadense em seus registros chamada Flair. Mas em outro acordo envolvendo King, ela foi obrigada a reduzir sua participação de 25 por cento para menos de dez. Tudo isso é significativo porque, até recentemente, King era o maior apoiador da 777 e a única fonte de financiamento restante. Isso mudou quando a resseguradora da empresa, 777re, sediada em Bermuda, sofreu um rebaixamento de classificação de crédito em fevereiro deste ano. Como resultado, King e as seguradoras sob o guarda-chuva da A-CAP foram obrigados a “desinvestir” da 777 Partners. Mas King, que emprestou mais de 2,5 bilhões de dólares americanos ao grupo em dificuldades, também está sob escrutínio dos reguladores que investigam seus negócios de seguros nos EUA.
Então, o que exatamente resta da 777 Partners? Os clubes de futebol, apesar de não serem lucrativos e estarem atolados em dívidas, permanecem sob controle da empresa. Também permanecem sob controle as empresas de liquidação estruturada nas quais eles primeiro se destacaram. Há uma empresa de locação com opção de compra sediada em Tampa, Flórida, que oferece aos clientes uma alternativa ao crédito tradicional, uma divisão de financiamento de litígios que também foi alvo de processos judiciais, alguns investimentos em tecnologia financeira e participações na British Basketball League e em sua franquia principal, o London Lions, ambos não lucrativos. Em resumo, não resta muito do império que uma vez afirmava gerenciar 10 bilhões de dólares em ativos.
O resultado de tudo isso é que a tentativa de aquisição do Everton pela 777 Partners, na qual o atual proprietário Farhad Moshiri havia concordado em setembro de 2023, está totalmente morta na água, e o quadro financeiro da empresa como um todo permanece precário.
No início desta semana, uma fonte interna da 777 Partners disse à Josimar que “não há mais dinheiro entrando” – ou saindo, como exemplificado pela situação precária do Standard de Liège, que, de acordo com várias fontes belgas, parou de processar todos os pagamentos, exceto os mais essenciais, e agora enfrenta a perspectiva de retomada, após reclamações apresentadas em Liège pelo ex-proprietário do clube, Bruno Venanzi, e pelos acionistas da Immobilière du Standard, a empresa que havia vendido o estádio para a 777. Nenhum dos dois recebeu as segundas parcelas dos pagamentos que a 777 deveria fazer até 20 de abril. Um juiz decidirá se deve ou não apreender os ativos belgas da 777 até 15 de maio. Membros de torcida organizada que vinham demonstrando contra a participação da empresa em seu clube há meses compareceram em centenas ao centro de treinamento do clube na sexta-feira, 10 de maio, e impediram que seus jogadores fossem para o Stade de Sclessin, onde deveriam jogar contra o Westerlo naquela noite. O jogo foi cancelado como resultado de sua ação.
O Genoa CFC, que ainda está endividado em 210 milhões de euros apesar de receber um desconto fiscal de 65 por cento do Tesouro Italiano, também é dito estar passando por um período delicado. O doyen do calcio anunciou que não pediria uma licença da UEFA para a temporada 2024-25. “Consideramos se pedir a licença até o último momento”, disse o CEO do Genoa, Andres Blasquez. “Preferimos não o fazer quando soubemos que não tínhamos chance de participar [das competições da UEFA], evitando sacrifícios desnecessários. Conseguiremos a licença na próxima temporada.” Outra explicação foi fornecida por uma fonte local: para obter a licença da UEFA, o Genoa teria que pagar o que devia em taxas de transferência para outros clubes europeus até meados de março e aparentemente não estava em condições de fazê-lo. O Genoa CFC também deve pagar por sua licença da Serie A até 15 de junho, no máximo.
As ondas de choque também serão sentidas na Austrália, onde a 777 Partners estava prestes a aumentar sua participação no Melbourne Victory FC: o principal patrocinador do clube era a Bonza.
Parece que o fio que finalmente quebrou as costas do camelo foi a apresentação de uma queixa por fraude e dupla garantia de 350 milhões de dólares em ativos por um dos principais credores da 777 Partners, a Leadenhall Capital. Essa ação judicial acusou Wander e Pasko de “operar um jogo de concha gigante no melhor dos casos e um esquema Ponzi descarado no pior, que tira dinheiro de investidores e credores e o redistribui para diversos alter egos deficitários na empresa” e que o Everton é apenas “o mais recente objeto reluzente do esquema fraudulento de Wander”. Mas em algum momento de qualquer jogo de concha, as conchas têm que parar de se mover. Parece que chegamos a esse ponto para a 777 Partners.
777 Partners, Ian Ratner e Ron Glass foram contatados para comentar.
(*) Nutmeg Acquisitions LLC controla o Red Star através da 777 Holding Entity France, o Genoa CFC e suas ações do Sevilla via Sevillistas Unidos 2020 SL, o Vasco da Gama através da 777 Carioca LLC, o Hertha e o Standard através da 777 SDL BV e o Melbourne Victory através da 777 MV LLC.