O meio-campo Robinho balançou as redes no tempo normal, o capitão Rodrigo fechou o marcador nas penalidades. Nenhum outro jogador, porém, se destacou mais na partida contra o Água Santa (SP) que o goleiro Alexander. O jovem de 18 anos foi o grande herói da histórica classificação cruzmaltina para as oitavas de final da Copa São Paulo em Diadema (SP), no Estádio Distrital de Inamar.

Além de fechar a meta com a bola rolando, o talentoso arqueiro defendeu duas cobranças na decisão, tendo assim papel decisivo no resultado final do confronto. Após o término da partida, Alexander festejou o expecional desempenho e garantiu que o bom aproveitamento na decisão não é obra do acaso. Ele é fruto do trabalho desenvolvido com Rodrigo Pinheiro, treinador de goleiros do sub-20.

– Agradecer a Deus por tudo que vivi hoje. É uma emoção muito forte. Sempre quis estar aqui representando essa camisa, honrando a cruz de malta, jogando nesse clube grande, com uma história pesada. A responsabilidade é imensa. O que aconteceu hoje é fruto do trabalho que eu faço com o Rodrigo. Ele sempre pesquisa tudo sobre o time adversário, busca saber detalhes dos batedores e a condição dos gramados. Devo muita coisa para ele e por isso não poderia deixar de fazer esse agradecimento – afirmou o camisa 1.

O sorriso no rosto logo foi substituído por lágrimas nos olhos quando Alexander foi perguntado sobre a quem dedicava a excepcional exibição na tarde deste domingo (14/01). Sem esconder a emoção, o garoto citou a avó Vera Lúcia Silva e o pai Wanderley de Lucena, que faleceram recentemente e contribuíram de forma efetiva para sua trajetória em São Januário, iniciada no ano de 2008.

– Eu passei muita dificuldade na vida. Minha avó e meu pai foram pessoas que sempre me ajudaram. Infelizmente, eu perdi os dois recentemente, mas eles nunca saem da minha mente. Dedico essas defesas para eles, pois não estaria aqui se não fosse o esforço de cada um. Minha avó era empregada doméstica e tirava dinheiro de onde não podia e pagava minha passagem para os treinos. Meu pai também, nunca deixou faltar nada para mim. Sou grato ao dois, aos meus familiares, aos meus companheiros, ao Vasco – disse Alexander.

Invicto na Copa São Paulo de Futebol Júnior, o Vasco da Gama retorna aos gramados na próxima terça-feira (16). O adversário cruzmaltino nas oitavas de final será o Palmeiras, que eliminou o Taubaté pela manhã com uma goleada de 7 a 0. A partida será disputada no Estádio Joaquinzão, em Taubaté. O horário, entretanto, ainda não foi definido pela Federação Paulsita de Futebol.

Disputar uma Copa São Paulo de Futebol Júnior sempre foi o sonho de Ulisses. Para realizá-lo, o jovem precisou deixar a capital paulista, onde nasceu, para se aventurar em terras cariocas. O defensor chegou em São Januário no ano passado, superou a forte concorrência e se tornou titular da equipe que conquistou o Campeonato Carioca. Foi ele o companheiro de zaga de Ricardo Graça, hoje integrado ao profissional.

As boas atuações durante a última temporada fizeram Ulisses adquirir a confiança do treinador Marcus Alexandre e se tornar uma referência para o grupo. A prova disso é que o camisa 3 começou jogando as três partidas que o Gigante da Colina fez na atual edição da Copinha. Para o defensor, o Cruzmaltino está no caminho certo e possui condições de atingir o seu principal objetivo, que é a conquista do título.

– Muito especial. O sonho de todo garoto é disputar a Copa São Paulo e estou tendo essa oportunidade. O nosso time começou a competição nervoso, mas depois melhorou. No último jogo estivemos mais espertos, mais atentos e mais concentrados. Acredito que iremos melhorar mais ainda na próxima fase. Nosso foco é o título, mas é preciso dar um passo de cada vez. Vamos acertar os detalhes para fazer uma boa partida contra o São Bernardo – declarou o zagueiro.

A presença de familiares e amigos nas arquibancadas tem servido de motivação para Ulisses durantes os jogos da Copa São Paulo. A oportunidade de defender uma das camisas mais pesadas do Brasil na cidade que o projetou para o futebol foi comemorada pelo jovem, que chamou a atenção do Gigante da Colina justamente pelas boas exibições com a camisa do Diadema (SP) no Campeonato Paulista sub-17 de 2016.

– Ter a minha família do lado é um incentivo a mais, de uma certa forma me traz mais força. Saber que todos estão me apoiando na arquibancada é algo bastante especial. Eu busco jogar por eles sempre que entro em campo. A equipe do São Bernardo é muito boa. É por isso que precisamos entrar concentrados. Nossa postura tem que ser a mesma ou até melhor da que tivemos no primeiro tempo contra o Água Santa. É preciso muita atenção para não deixarmos escapar  essa classificação – concluiu o defensor, revelando também qual deve ser a postura cruzmaltina no próximo jogo.

Equipe de melhor rendimento no Grupo 26, o Vasco da Gama volta a atuar na próxima sexta-feira (12/01), às 15 horas, contra o São Bernardo (SP). Embora tenha ficado na primeira colocação de sua chave, o Gigante da Colina deixará sua sede e irá atuar no Estádio Baetão, casa do adversário. O duelo será transmitido para todo o país pelo canal por assinatura SporTV.

Fonte: Site oficial